朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（化学品名称：HgS）的天然矿石，大红色，有金刚光泽至金属光泽，属三方晶系。朱砂主要成份为硫化汞，但常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。朱砂有无镇静催眠作用，认识不甚一致；有解毒防腐作用；外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫。 朱砂为汞的化合物，汞与蛋白质中的疏基有特别的亲合力，高浓度时，可抑制多种酶和活动。进入体内的汞，主要分布在肝肾，而引起肝肾损害，并可透过血脑屏障，直接损害中枢神经系统。


朱砂地理分布
 
产于石灰岩、板岩、砂岩中。辰砂的名字直接来自它的产地——辰州（今湖南沅陵），是中国最早发现辰砂的地方。贵州的铜仁、湖南的辰溪、沅陵和麻阳是辰砂的主要产地，除此以外，湖南、四川、广西等地也有出产。辰砂主要呈菱面体状，加上晶体本身产量小，采集难度很大，直径25毫米以上的晶体就是博物馆收藏的珍品了，而且25毫米以上的辰砂晶体只有在我国出产。世界上最大的辰砂晶体是产于贵州铜仁双晶辰砂晶，规格为64mm×51mm×49mm
 
朱砂的特性
 
三方晶系。为粒状或块状集合体，呈颗粒状或块片状。鲜红色或暗红色，条痕红色至褐红色，具光泽。
 
形成原因
 
天然辰砂只产于低温热液矿床，常充填或交代石灰岩、砂岩等。与石英、辉锑矿等共生。
 
低温热液矿床：与陆相火山岩或次火山有关的，指形成温度200-50摄氏度，形成深度在地下2km至地表范围内的热液矿床。
 
鉴别朱砂真假
 
1.性状鉴别
 
1．1 正品该品为块状或颗粒状集合体，呈颗粒状或块片状，鲜红色或暗红色，条痕红色或暗红色，具光泽，体重，质脆，片状者易破碎，粉末状有闪烁的光泽，无臭，无味。该品水飞时，片状或颗粒物易研碎，其混悬液呈朱红色，乳钵底部无残渣。
 
1．2伪品该品粉末状，呈暗红褐色，略带少量规则颗粒，颗粒具光泽，体重，质坚，无臭，无味。该品粉末处之染手，直火加热，暗红褐色迅速褪去，呈银灰色的粉末。水飞时，其颗粒不易研碎，其混悬液呈黑褐色，倾尽混悬液后，可见一层银灰色的砂状物。
 
2.理化鉴别
 
2．1 正品取粉末20g，装入密闭管中加热，管壁上出现黑色硫化汞，但加入碳酸钠共煮时，则可见金属汞球。
 
2．2 伪品同样取粉末20g，装入闭管中加热，管壁上无任何物质出现。
 
【鉴别要点】
 
朱砂纯品以色鲜红，有光泽，质脆体重，无杂质为佳。验看方法将少许朱砂置于玻璃板上，以笔管压碎，碎后内外色红为纯品，内色白的为夹石，质不佳。
 
朱砂为汞化合物类矿物辰砂族辰砂，主含硫化汞，为常用的重镇安神药。今发现一种朱砂伪品，其性状、理化鉴别如下。
 
性状鉴别
 
正品本品为块状或颗粒状集合体，呈颗粒状或块片状，鲜红色或暗红色，条痕红色或暗红色，具光泽，体重，质脆，片状者易破碎，粉末状有闪烁的光泽，无臭，无味。本品水飞时，片状或颗粒物易研碎，其混悬液呈朱红色，乳钵底部无残渣。
 
综上所述，伪品在性状上与朱砂有显著差异，理化试验表明其中未含有汞成分，故此物不是朱砂。请各位同行在实践工作中注意甄别，以免误用。